J. Kings Foodservice Professionals Inc. est en affaires depuis 1974, date de sa fondation par John King, et transforme des fruits et légumes fraîchement coupés depuis neuf ans. Au cours de cette période, la demande de produits à valeur ajoutée offrant commodité et sécurité a tellement augmenté que l'entreprise a récemment agrandi ses installations dans de nouvelles installations offrant quatre fois plus d'espace.
L'entreprise a réalisé un chiffre d'affaires de 160 millions de dollars l'année dernière, les produits représentant 35 pour cent des ventes, a déclaré Panagakos. L'exploitation de produits frais de l'entreprise, Kitchen Cuts, existe depuis neuf ans et sa récente expansion est axée sur une croissance continue. J. Kings a commencé le processus dans son nouveau bâtiment à Holtsville, sur Long Island à New York, en 2000 et la nouvelle installation a été achevée l'automne dernier sur un site situé à environ six ou sept miles du siège social de l'entreprise. La nouvelle usine gère la ligne Kitchen Cuts et d’autres opérations de préparation des aliments. L'entreprise emploie 330 personnes et dispose d'un programme HACCP, est approuvée par l'American Institute for Baking et est certifiée par l'USDA dans l'usine de transformation de la viande. L'entreprise est membre de PRO-ACT, le distributeur national de services alimentaires, c'est pourquoi des audits tiers sont également régulièrement effectués.
"Cela nous aide énormément du côté de la sécurité alimentaire", a déclaré Joel Panagakos, vice-président de Westbrook Produce chez J. Kings Foodservice.
Chaque jour, J. Kings prépare non seulement des produits fraîchement coupés et des produits carnés, mais emballe également des produits entiers ; il dispose également d'une cuisine sur place qui prépare les repas pour plus de 300 employés. L'entreprise n'a pas commencé par nourrir les employés, mais les chefs travaillant sur de nouveaux plats au menu donnaient les repas à l'équipe de nuit, et finalement une zone du bâtiment a été transformée en salle à manger. Cette idée a été étendue à l'équipe de jour avec un café assis qui offre un déjeuner gratuit à tous les employés. Lors d'une récente journée de travail, les employés de J. Kings ont eu la chance d'essayer une recette de filet mignon que les chefs étaient en train de développer pour un client haut de gamme, a déclaré Panagakos.
Coupes de cuisine
La nouvelle zone de coupe fraîche s'étend sur environ 11,000 70,000 pieds carrés et produit actuellement entre 80,000 350 et XNUMX XNUMX livres par semaine, a déclaré Panagakos. Le programme de produits frais propose environ XNUMX articles pour un large éventail de clients, depuis les clients de l'hôtellerie et du secteur médical jusqu'aux restaurants aux nappes blanches.
La nouvelle salle de support a été conçue pour empêcher toute matière étrangère de pénétrer dans la zone de transformation. Tous les produits sont retirés des bacs ou des caisses sur un système de convoyeur qui amène le produit brut dans la zone de découpe. Les déchets sont évacués dans un système de canalisations, puis compactés et vendus aux exploitations agricoles voisines.
La découpe se fait principalement par des machines. Environ 75 pour cent des articles fraîchement coupés passent par les machines Urschel et le reste est coupé à la main pour répondre aux demandes spéciales des clients. Les demandes de coupes à la main proviennent généralement de restaurants haut de gamme – des chefs recherchant un profil spécifique – a déclaré Panagakos, mais cela a un peu diminué avec le récent ralentissement de l'économie.
Mais un domaine en croissance est celui de la restauration destinée au secteur de la santé. En raison des nombreux besoins alimentaires des patients dans les hôpitaux ou les établissements de soins de longue durée, la préparation des repas peut dépasser les capacités du personnel hospitalier, c'est pourquoi des entreprises comme J. Kings ont comblé ce créneau. Les soupes, par exemple, peuvent contenir de trois ou quatre ingrédients à huit, selon les restrictions alimentaires du patient.
"Dans les soins de santé, l'aspect de la sécurité alimentaire en est une grande partie, mais c'est aussi l'aspect du travail", a déclaré Panagakos.
Le nouvel espace et la toute nouvelle gamme d'équipements ont permis à la division Kitchen Cuts de J. Kings de développer de nouveaux produits, s'ajoutant à sa liste déjà longue d'articles fraîchement coupés. L'entreprise travaille sur de nouveaux mélanges de salades de chou et une gamme de frites fraîchement coupées.
Commercialisation de l'entreprise
J. Kings aide notamment ses clients du secteur de la restauration en ayant un chef exécutif, Chris Neary, parmi son personnel. Il aide les restaurants à développer de nouveaux éléments de menu et fait partie intégrante du processus de vente en travaillant avec le chef exécutif d'un restaurant pour déterminer exactement quelle coupe ou quel profil de saveur est nécessaire pour un élément de menu.
« Il y a plus de crédibilité. Je ferai toujours les meilleures suggestions, mais un chef peut entrer et parler à un chef de cuisine et ils parlent la même langue », a déclaré Panagakos.
Une autre force motrice recherchée par les restaurants et les autres clients de la restauration est la durabilité, qui est souvent définie comme locale.
"Pour les produits en particulier, il y a une énorme poussée pour" aller local "", a déclaré Panagakos.
Les producteurs locaux – de Long Island et de la région – font ramasser leurs produits fraîchement récoltés par un camion Kings dans l'après-midi et les expédient aux clients le lendemain matin. Le mouvement local n'est qu'un des moyens par lesquels l'entreprise « passe au vert » – il existe même une liste de contrôle Go Green qui permet aux clients de connaître les différentes manières dont l'entreprise se concentre sur le développement durable. Les éléments de la liste de contrôle comprennent :
• Recyclage des cartons, papiers, briques de lait et bouteilles en verre et aluminium.
• Accroître l'efficacité énergétique en éteignant les lumières et les ordinateurs la nuit.
• Réduction des gaz et des émissions de la flotte par une planification efficace, des camions équipés de GPS et la conversion de la flotte de camions au Dodge Sprinter, qui obtient 22 miles par gallon.
• Réduire les gaz et les émissions des employés en servant les repas dans la salle à manger et en fournissant un guichet automatique sur place, en équipant les véhicules de vente de GPS et en coordonnant les réunions dans les emplacements centraux pour réduire les déplacements vers et depuis le bureau central.
• Réduire le gaspillage de papier en faisant autant d'affaires en ligne que possible – des services bancaires aux demandes d'emploi.
De plus, l'entreprise envisage de convertir sa flotte de voitures de vente en véhicules hybrides, d'installer des équipements d'énergie solaire et éolienne dans ses bureaux, de réduire davantage le papier en utilisant des systèmes électroniques et de fournir à ses employés des tasses et des bouteilles d'eau de marque de l'entreprise pour réduire les conteneurs. déchets.
J. Kings a également embauché des consultants pour aider les clients des restaurants à tirer le meilleur parti de leurs menus. Les consultants ont aidé à développer les bonnes portions et les types d'offres, ainsi que la manière dont les plats étaient disposés dans l'assiette pour faire ressortir le profil gustatif du plat principal, a déclaré Panagakos.
L'année dernière, J. Kings a lancé une nouvelle campagne au profit de ses clients de restaurants qui a connu un grand succès, a déclaré Panagakos. La société a lancé un nouveau site Web, www.greatrestaurantsNY.com, qui offre aux visiteurs du site une base de données consultable sur les restaurants de Long Island ainsi que des liens vers des menus et des sites Web de restaurants. Certains camions J. Kings portaient également une signalisation pour les restaurants des clients au lieu du logo J. Kings.
"Nous faisions de la publicité pour les clients", a déclaré Panagakos.
Le programme a été multiplié par cinq cette année. Entre 150 et 200 restaurants ont déjà adhéré au programme.
"Il est difficile pour ces gars de faire de la publicité, mais en mettant leurs ressources en commun, ils peuvent se faire connaître", a déclaré Panagakos.
En tant que distributeur complet de produits frais et de viandes, transformateur complet de fruits et légumes, J. Kings s'est élargi pour inclure un service marketing au profit des clients. En aidant à attirer les convives dans les restaurants, Panagakos a déclaré qu'il aidait ses clients à réussir et qu'il aidait l'entreprise J. Kings à long terme.