L'équipe de Peterson Farms Fresh reconnaît les opportunités lorsqu'elles se présentent. L'entreprise de Shelby, Michigan, a été l'une des premières entreprises à fournir des tranches de pommes fraîchement coupées pour McDonald's lorsque le géant de la restauration rapide a lancé ses Apple Dippers en 2004. C'était la première fois que la famille Peterson faisait une incursion dans le secteur des produits frais. produits coupés. Depuis, il n’y a plus eu de retour en arrière.
Bien que McDonald's continue de représenter une part importante des activités de Peterson Farms Fresh, l'entreprise s'aventure dans le domaine de la vente au détail avec des produits comme un kit de chips aux pommes à cuire à la maison et des emballages multiples de tranches de pomme, de quartiers d'orange et de portions individuelles. paquets de raisins.
Sarah Peterson-Schlukebir, responsable des ventes et du marketing, a déclaré que la société continuerait à développer de nouveaux produits en fonction des demandes du marché.
« Nous sommes à la pointe de l'iceberg », a-t-elle déclaré. « Notre philosophie est que nous ne voulons jamais rester au même endroit. Lorsque vous êtes stable, c’est lorsque vous commencez à décliner.
Parmi les produits qui intéressent particulièrement Schlukebir figurent les paquets d'oranges fraîchement coupées de l'entreprise. Les quartiers d'orange sont présentés dans un emballage multiple de cinq paquets de 3 onces et ont une durée de conservation de 14 jours.
« Nous sommes tellement enthousiasmés par les oranges », a déclaré Earl Peterson, président de Peterson Farms. "Nous avons fait des mois et des mois de recherche pour produire une orange qui ait cette délicieuse saveur."
La recherche est le seul domaine qui reste constant pour Peterson Farms Fresh. Quel que soit le fruit, l’entreprise consacre du temps et de l’argent à s’assurer que le produit est parfait.
"Il faut du temps et des efforts pour comprendre comment gravir la montagne, résoudre les problèmes individuels et proposer cet excellent produit", a déclaré Peterson.
Ce ne sont pas seulement les variétés qui nécessitent des recherches. L’ensemble du processus – de la variété au conditionnement – est scruté.
"Il faut commencer par la science alimentaire", a déclaré Schlukebir.
L'étape la plus longue, cependant, peut être l'emballage – depuis la recherche du film adapté à chaque variété jusqu'à la garantie que les graphiques attirent les clients sans cacher le produit.
"Les graphismes changent constamment", a déclaré Schlukebir.
L'entreprise passe par au moins deux séries d'idées d'emballage avant de décider de la version finale. Peterson Farms Fresh compte parmi son personnel une personne dédiée à la conception des emballages.
Une fois qu'ils ont le produit et l'emballage, Schlukebir a déclaré que mettre de nouveaux produits sur le marché peut être un défi.
« Il est très difficile de faire entrer de nouveaux produits par les différents canaux », a-t-elle déclaré. "Nous devons susciter l'enthousiasme."
Schlukebir a déclaré qu'elle était choquée par le nombre de personnes dans le Midwest qui ne savaient pas qu'elles pouvaient acheter des tranches de pommes fraîchement coupées.
Peterson Farms Fresh reçoit quotidiennement des e-mails de parents dont les enfants ont reçu des tranches de pommes fraîchement coupées à l'école et souhaitent pouvoir les trouver dans les magasins.
"Les parents cherchent à développer des alternatives saines", a déclaré Schlukebir.
Des opportunités prometteuses
Peterson Farms Fresh étend sa présence de tranches de pomme dans le domaine des distributeurs automatiques. Schlukebir a déclaré qu'il existe un grand intérêt à remplacer la pomme entière standard par des tranches de pomme fraîchement coupées dans diverses applications de distributeurs automatiques.
La plupart du temps, les pommes entières proposées dans les distributeurs automatiques sont très meurtries et peu attrayantes. Les pommes fraîchement coupées constitueraient une friandise idéale dans un distributeur automatique, et Schlukebir a déclaré qu'elles avaient suscité un intérêt « énorme » de la part des entreprises de distributeurs automatiques.
Les produits biologiques s'avèrent également prometteurs pour Peterson Farms Fresh. Schlukebir a déclaré que l'entreprise reçoit plus d'appels téléphoniques concernant les produits biologiques en tranches de pomme que les emballages conventionnels.
Peterson Farms Fresh vend des tranches de pommes biologiques en emballages multiples de cinq paquets de 2 onces ainsi que dans un emballage de 12 onces. Les pommes ont une durée de conservation de 18 jours.
"Il y a un segment croissant de la population qui veut du bio ou qui pense que le bio influencerait son achat", a déclaré Schlukebir. "Il y a une croissance énorme et la demande dépasse l'offre."
Pour transformer des pommes biologiques, Peterson Farms Fresh devait être certifiée, tout comme les fournisseurs de l'entreprise. Étant donné que les produits biologiques doivent répondre à des directives spécifiques, Peterson Farms Fresh commence sa journée par la transformation biologique et passe à la transformation du produit conventionnel plus tard dans la journée. L'usine entière est nettoyée la nuit pour préparer la transformation biologique, et le cycle recommence. La solution antioxydante appliquée sur les pommes diffère également de celle présente sur les pommes conventionnelles.
Distribution
L'emplacement de l'entreprise dans le Midwest s'est avéré avantageux. Avec un accès facile aux deux tiers de la population du pays, Peterson a déclaré que son entreprise avait un avantage sur les entreprises implantées sur la côte ouest.
« Nous pouvons le produire un jour et le lendemain, il sera chez notre client », a-t-il déclaré.
Avec une durée de conservation serrée, une livraison rapide est importante. Chaque produit de Peterson Farms Fresh est expédié dans les 12 heures et arrive à la porte du client avec au moins 15 jours de durée de conservation.
Le Michigan s'est avéré être un emplacement privilégié car c'est déjà un point de vente au détail de pommes, avec une chaîne de distribution développée.
Peterson Farms Fresh fonctionne selon le principe du juste à temps, avec une à deux équipes en fonction de la taille de la commande. Certains jours, les employés peuvent être nécessaires pour effectuer un quart de travail complet, tandis que d'autres jours – lorsque les commandes sont plus petites – il n'est pas nécessaire d'avoir autant de personnel.
"Fresh-Cut nécessite un groupe de personnes unique, une équipe flexible", a déclaré Schlukebir.
Perspectives d'avenir
Peterson Farms Fresh a une stratégie de croissance ambitieuse. La société envisage de lancer au moins un nouveau produit tous les six mois, a déclaré Peterson.
« Lorsque les clients pensent à des produits fraîchement coupés, nous voulons qu'ils pensent à nous », a-t-il déclaré.
Bien qu'elle ne puisse pas être précise sur ce que Peterson Farms Fresh proposerait ensuite, Schlukebir a déclaré qu'il s'agirait de « fruits fraîchement coupés non traditionnels – et non d'un produit de base ».
"Nous espérons que nos clients souhaitent que nous disposions d'un échantillon complet d'autres fruits à leur disposition", a déclaré Peterson. « Nous construisons de nouveaux équipements et essayons de produire des fruits que les gens n'ont jamais vraiment pu produire avec une machine et avec succès.
« Nous cherchons à réussir à le faire jusqu'à la durée de conservation afin d'avoir un bon goût et un aspect fantastique. Vous pouvez le faire manuellement avec beaucoup de fruits, mais pour que cela fonctionne sur le marché de détail, nous devons trouver un moyen de le faire mécaniquement.
Peterson a déclaré que le succès de son entreprise fraîchement coupée dépend de sa capacité à suivre la courbe et non à la suivre.
« Ce que nous voulons faire, c'est commencer à produire d'autres fruits que l'on ne trouve tout simplement pas dans les rayons fraîchement coupés », a-t-il déclaré.