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Au cœur des plantations d'agrumes de Sicile, une crise se déroule. Alessandro Scire, producteur d'agrumes dans la plaine de Catane, est témoin des effets dévastateurs de la pénurie d'eau actuelle. Les orangers autrefois luxuriants sont désormais desséchés, leurs fruits rabougris et invendables à cause du manque d’eau. Il ne s’agit pas seulement d’un problème localisé ; cela menace l’épine dorsale même de l’agriculture sicilienne, qui repose depuis des siècles sur la culture des agrumes.
Les racines de l'industrie des agrumes de Sicile sont profondes, remontant à l'ère islamique de l'île et florissante au XIXe siècle. De leur rôle de remède contre le scorbut à celui de produit d'exportation lucratif, les agrumes ont façonné le paysage agricole et l'économie de la Sicile. Cependant, la crise actuelle de l’eau pose un défi sans précédent, cet hiver marquant la période la plus sèche jamais enregistrée depuis 19.
Pour les agriculteurs comme Scire, la situation est désastreuse. Avec 80 hectares d’orangers sous sa garde, l’avenir s’annonce sombre car la sécheresse ne montre aucun signe de ralentissement. Malgré les efforts visant à atténuer l’impact, tels que l’utilisation de techniques d’économie d’eau et l’adaptation des pratiques agricoles, l’ampleur de la crise continue de s’aggraver.
La pénurie d'eau historique en Sicile n'est pas seulement un revers temporaire mais une menace profonde pour le patrimoine agricole et la stabilité économique de la région. Une action urgente est nécessaire pour soutenir les agriculteurs, investir dans des pratiques de gestion durable de l'eau et sauvegarder l'industrie des agrumes de Sicile pour les générations à venir.