Le Maharashtra, le plus grand État producteur d'oignons en Inde, est actuellement confronté à une crise alors que les prix de l'oignon ont chuté à un nouveau plus bas, laissant les agriculteurs du district de Nashik avoir du mal à joindre les deux bouts. L'État, qui représente plus de 30 % de la production d'oignons du pays, a été touché par une combinaison de facteurs, notamment une offre excédentaire, une baisse de la demande et un manque d'installations de stockage.
Les bas prix des oignons ont laissé de nombreux agriculteurs avec des produits invendus, les obligeant à vendre à des prix bien inférieurs au coût de production. Cela a entraîné des pertes importantes pour les agriculteurs, qui sont déjà confrontés à des coûts élevés d'intrants, tels que les semences, les engrais et la main d'œuvre.
La situation a été exacerbée par la pandémie de COVID-19, qui a entraîné une diminution de la demande d'oignons, notamment de la part du secteur de l'hôtellerie et de la restauration. La fermeture des marchés pendant la pandémie a également entraîné un manque d’accès aux installations de stockage, provoquant la pourriture des oignons dans les champs.
Le gouvernement du Maharashtra a pris certaines mesures pour soutenir les producteurs d'oignons, notamment en annonçant un prix de soutien minimum (MSP) pour les oignons, en mettant en place des installations de stockage temporaires et en fournissant une aide financière aux agriculteurs. Toutefois, ces mesures pourraient ne pas suffire à soulager les souffrances des agriculteurs à court terme.
La crise du marché de l'oignon dans le Maharashtra souligne la nécessité de solutions à long terme pour soutenir les agriculteurs et assurer leur stabilité économique. Cela comprend l'amélioration des infrastructures et des installations de stockage, la promotion de la diversification des cultures et la fourniture aux agriculteurs d'un accès au crédit et aux informations sur les marchés.
En conclusion, les bas prix des oignons dans le Maharashtra ont entraîné des pertes importantes pour les agriculteurs et soulignent la nécessité d'un changement systémique dans le secteur agricole. Même si des mesures à court terme peuvent apporter un certain soulagement, des solutions à long terme sont nécessaires pour s’attaquer aux causes profondes de la crise et garantir la protection des moyens de subsistance des agriculteurs.