Les perspectives des restaurants s'améliorent pour la première fois depuis près d'un an, selon l'indice de performance des restaurants de la National Restaurant Association.
L'indice pour avril s'élevait à 98.6, ce qui indique que le secteur de la restauration continue de se contracter, mais la composante attentes de l'enquête a indiqué une expansion pour la première fois en 18 mois, selon l'association. Cela suggère que l’industrie de la restauration pourrait être sur le point de sortir du ralentissement qu’elle a connu au cours des deux dernières années.
Les ventes à magasins comparables sont toujours en baisse par rapport à l'année dernière, avec seulement 26 pour cent des restaurateurs ayant enregistré des gains et 59 pour cent signalant des ventes à magasins comparables négatives. Le trafic a également été négatif pour le 20e mois consécutif, selon l'indice. Soixante pour cent des opérateurs ont signalé une baisse du trafic en avril, ce qui représente une légère amélioration par rapport aux chiffres de mars en raison du congé de Pâques tombant en avril de cette année.
Les dépenses en capital des exploitants de restaurants ont augmenté en avril, 43 pour cent des exploitants ayant répondu qu'ils avaient investi dans de l'équipement, une expansion ou une rénovation au cours des trois mois précédents. Il s'agit du niveau le plus élevé des 10 derniers mois, selon le RPI. Et ils sont encore plus nombreux à envisager de faire des dépenses. Près de la moitié ont déclaré qu’ils achèteraient de l’équipement, l’agrandiraient ou le rénoveraient au cours des six prochains mois.
L'augmentation des dépenses peut être liée à l'indice des attentes, qui fait partie du RPI global, qui a augmenté pour le cinquième mois consécutif et a indiqué une expansion pour la première fois en 18 mois. Interrogés sur leurs ventes au cours des six prochains mois, 33 pour cent des restaurateurs s'attendent à des ventes plus élevées qu'à la même période l'an dernier, contre 30 pour cent le mois précédent. Seuls 30 pour cent des opérateurs interrogés s'attendaient à une baisse de leurs ventes, contre 38 pour cent le mois précédent.
Les opérateurs étaient encore plus optimistes quant à l'économie. Trente-sept pour cent pensent que l'économie s'améliorera au cours des six prochains mois, le niveau le plus élevé depuis trois ans et contre 30 pour cent en mars. Seulement 16 pour cent pensaient que l'économie allait se détériorer, soit une baisse de cinq points de pourcentage par rapport au mois précédent.
L’économie américaine montre quelques signes de vie. Le taux de chômage s'est établi à 9.4 pour cent en mai, mais les pertes d'emplois ont ralenti. En mai, 345,000 500,000 emplois ont été perdus, une amélioration par rapport aux six mois précédents qui avaient vu chacun plus de 9,000 2008 emplois perdus. L'industrie de la restauration a contribué à ces chiffres, selon le Bureau of Labor Statistics. Les établissements de restauration, qui représentent les trois quarts du secteur de la restauration et des services alimentaires, ont créé près de XNUMX XNUMX emplois en mai. C'est la première fois que le secteur connaît une croissance depuis juillet XNUMX.
Les entreprises de produits frais et fraîchement coupés ont été affectées par le resserrement du marché du crédit, les fluctuations des prix du carburant et la réduction des dépenses de consommation, mais certaines ont profité de la récession.
"L'industrie des fruits et légumes doit vraiment franchir la barrière", a déclaré Julia Stewart, directrice des relations publiques de la Produce Marketing Association. « Dans la restauration, les contrôles et les visites sont réduits et la pression est encore plus grande que d'habitude pour maintenir les coûts à un niveau bas. Je pense que dans cette économie, les produits offrent une grande opportunité.
En période de crise, les consommateurs sont confrontés à des choix plus difficiles concernant les aliments qu’ils consomment, notamment l’endroit et la fréquence de leurs repas au restaurant. Beaucoup se tournent vers le bas, choisissant de manger dans des restaurants de restauration rapide ou décontractés plutôt que dans des restaurants haut de gamme aux nappes blanches. Quelques chaînes ont bénéficié de la baisse, notamment McDonald's Corp. La société a annoncé en juin que ses ventes pour le mois de mai avaient augmenté de plus de 5 pour cent à l'échelle mondiale, et de près de 7 pour cent le mois précédent. Une grande partie de cette croissance provient d'Europe et d'Asie, mais les ventes aux États-Unis ont augmenté de plus de 6 pour cent en avril et de près de 3 pour cent en mai. McDonald's attribue cette croissance à la valeur que les consommateurs trouvent dans ses principaux éléments de menu.
« Les solides résultats du mois de mai nous indiquent que les clients du monde entier continuent de choisir McDonald's pour la commodité, le choix de menus, la qualité et la valeur que nous offrons. Notre concentration sur le client et notre alignement autour du Plan to Win sont les moteurs de notre succès continu », a déclaré Jim Skinner, directeur général de McDonald's, dans un communiqué.
Mais non seulement les consommateurs abandonnent leur activité, mais ils abandonnent également complètement les repas au restaurant. En plus d'acheter des produits au détail pour préparer leurs repas à la maison, les consommateurs achètent également des plats préparés dans les épiceries pour les consommer à la maison. Les repas préparés hors de la maison offrent aux consommateurs commodité et fraîcheur à un prix avantageux, mais rien ne garantit que la forte croissance du segment se poursuivra si les consommateurs recommencent à manger au restaurant.
« Le défi est que les détaillants ne peuvent pas s'attendre à ce que s'ils ouvrent leurs portes, les gens entrent », a déclaré Stewart. "Ils devront redoubler d'efforts pour conserver leurs clients lorsque l'économie reprendra."
Même si l’économie montre enfin des signes positifs, les restaurateurs devront continuer à offrir de la valeur et de la variété pour augmenter les ventes des magasins comparables. Offrir des options pour nourrir une famille avec un budget limité et proposer des éléments de menu que les consommateurs ne peuvent pas reproduire à la maison pourraient être la clé de la croissance des ventes sur un marché qui, espérons-le, est en hausse.