Bejo est un producteur international de semences potagères. Les abeilles mellifères sont peut-être nos employées les plus importantes. Nous élevons nos propres abeilles et sommes actifs à l’échelle internationale dans l’élevage et la recherche apicoles. Outre de meilleures variétés de légumes, nous travaillons également à l'amélioration des colonies d'abeilles.
Les abeilles jouent un rôle important dans la fertilisation des plantes, notamment des cultures vivrières. Pour qu’une plante porte des fruits ou forme des graines, le pollen (mâle) doit d’abord se frayer un chemin jusqu’au pistil (femelle) de la fleur. Certains types de plantes, comme la betterave rouge et les épinards, sont pollinisées par le vent. D’autres, comme la laitue, sont autogames. Mais de nombreuses plantes essentielles à notre approvisionnement alimentaire dépendent des insectes pour leur pollinisation.
ABEILLES MIEL : CHAMPIONS DE LA POLLINISATION
La nature regorge de pollinisateurs, notamment des bourdons et des abeilles sauvages solitaires. Mais les abeilles mellifères sont les championnes de la pollinisation. Ils peuvent être si efficaces parce qu’ils peuvent être utilisés à bon escient et en grand nombre. Chaque ruche qu'un apiculteur place dans un champ contient une colonie de 20,000 40,000 à XNUMX XNUMX pollinisateurs. Il n’est pas surprenant que les producteurs de fruits et de certains légumes-fruits et les cultures en plein champ travaillent en étroite collaboration avec les apiculteurs professionnels.
Le cœur de métier de Bejo nous fait prendre conscience de l'importance des abeilles : sans pollinisation, il n'y aurait pas de graines. Nous cultivons des graines dans des serres et dans des champs partout dans le monde, ce qui fait que des dizaines de milliers de colonies d’abeilles mellifères travaillent pour nous. « Chez Bejo, nous avons nos propres apiculteurs et sommes actifs dans la recherche sur les abeilles. De cette façon, nous pouvons acquérir plus d'expérience en apiculture et une meilleure compréhension des abeilles et de la pollinisation », déclare Youri Draaijer, coordinateur de la recherche internationale sur la production de semences à Bejo. « Grâce à nos recherches, nous espérons en savoir plus sur les caractéristiques typiques des colonies et des types d'abeilles, notamment le zèle de recherche de nourriture, ou la volonté de récolter du nectar, et la tendance à essaimer ou à quitter la ruche. Mais le principal objectif de nos recherches est la santé des abeilles.
RECHERCHE ET SÉLECTION POUR AMÉLIORER LA SANTÉ DES ABEILLES
À l’échelle mondiale, il existe un besoin urgent de davantage d’expertise et de nouveaux développements dans ce domaine. Cela s’explique en partie par le fait que les abeilles en bonne santé sont les meilleurs pollinisateurs, et en partie par le déclin des populations d’abeilles au cours du siècle dernier en raison de la mortalité des abeilles. La baisse des effectifs a diverses causes. L’un des plus gros problèmes pour l’abeille domestique occidentale est le varroa, un parasite qui infeste les ruches et affaiblit ou tue les abeilles. Les abeilles peuvent également mourir d’épuisement dans les colonies qui travaillent trop dur, une situation connue sous le nom de perte hivernale. Les pesticides sont également mentionnés comme une cause possible du déclin de la population.
ALIMENTATION ET SÉLECTION
Dans nos recherches, nous cherchons des moyens d’utiliser la nourriture et de meilleures techniques apicoles pour développer des colonies d’abeilles plus fortes. Nous progressons également dans la sélection d’abeilles présentant les caractéristiques souhaitées pour créer de nouvelles colonies. Notre activité principale est la sélection et la sélection de plantes afin d'obtenir de meilleures variétés. Nous avons le même objectif avec les abeilles. Nous élevons des colonies d’abeilles et cherchons à développer des types performants et prospères.
LE RÔLE CLÉ QUE JOUENT LES ABEILLES NOUS RAPPELLE QUE LA PRODUCTION ALIMENTAIRE DÉPEND DE LA NATURE ET DE L’ENVIRONNEMENT. CELA NOUS CONFIRME DANS LA VISION QUE NOUS AVONS, EN TANT QU'ENTREPRISE FAMILIALE, DE LA DURABILITÉJohn-Pieter Schipper
POSITION UNIQUE DANS LA COMMUNAUTÉ APICULAIRE INTERNATIONALE
Une grande partie de nos recherches est concentrée chez Bejo France, qui travaille en étroite collaboration avec les ruchers de Bejo aux Pays-Bas. En outre, il existe des programmes en cours dans d'autres pays où nous cultivons nos semences.
En Nouvelle-Zélande, Bejo travaille avec Midlands, un grand spécialiste de la production de semences et un partenaire important de Bejo. Rien que pour la production de semences, Midlands utilise quelque 3,500 XNUMX ruches actives. En Australie, nous installons nos propres ruchers. Dans cette région, la disponibilité limitée des abeilles constitue un défi. En Australie et en Nouvelle-Zélande, la concurrence est plus grande pour les colonies d'abeilles, car des prix de marché élevés sont payés pour certains types de miel pur provenant de plantes et d'arbres spécifiques, tels que le manuka et le bois de cuir. Nous avons également des projets concrets pour démarrer nos propres ruchers aux États-Unis, ainsi qu'un programme de recherche. Aux États-Unis, Bejo travaille actuellement uniquement avec des ruchers professionnels externes.
Avec ses activités mondiales, Bejo occupe une position unique dans le monde apicole international. Cela nous permet de créer une « pollinisation croisée » précieuse à plus d’un titre. Nous travaillons avec des entreprises, des universités et des instituts de recherche, échangeant connaissances et expériences de diverses régions du monde. Au sein de Bejo, la recherche est coordonnée au sein de notre propre groupe international Bee, dirigé par l'ancien directeur Ger Beemsterboer.
PROTÉGER LA POLLINISATION, MAINTENANT ET À VENIR
Pour Bejo, investir dans l'apiculture est dans l'intérêt de l'entreprise. « Nous avons besoin de colonies d'abeilles en bonne santé pour préserver la pollinisation naturelle de nos champs de production, aujourd'hui et demain », déclare John-Pieter Schipper, PDG de Bejo. D’un autre côté, ajoute-t-il, Bejo investit également dans les abeilles par engagement social : « Le rôle clé que jouent les abeilles nous rappelle que la production alimentaire dépend de la nature et de l’environnement. Cela nous confirme dans la vision que nous avons, en tant qu’entreprise familiale, de la durabilité. »
Bejo valorise un environnement sain et une utilisation durable des ressources naturelles. Dans cette optique, nous travaillons à découvrir les meilleures façons d’utiliser la pollinisation naturelle et d’améliorer la santé de nos abeilles.