En intensifiant ses efforts de pointe pour accélérer le rythme des solutions technologiques pour l'industrie des produits frais, Western Growers a nommé Walt Duflock au poste de vice-président de l'innovation.
Dans ce rôle, Duflock se concentrera particulièrement sur l'accélération de l'agtech pour les entreprises membres de Western Growers (WG), notamment en élargissant l'empreinte du Western Growers Center for Innovation & Technology (WGCIT), un incubateur agtech de premier plan situé à Salinas, en Californie.
« Le besoin de technologies innovantes dans les domaines et les installations de nos membres n'a jamais été aussi urgent », a déclaré Dave Puglia, président-directeur général de WG. « Walt Duflock a guidé de nombreux entrepreneurs technologiques et apporte une capacité démontrée à propulser la croissance dans le secteur des technologies agricoles. Je suis ravi que Walt rejoigne désormais le directeur du WGCIT, Dennis Donohue, qui contribue à des progrès tangibles sur des initiatives clés en matière de technologie agricole telles que l'automatisation et l'amélioration de la sécurité alimentaire. Ensemble, Walt et Dennis renforceront encore notre capacité à favoriser la commercialisation rapide des technologies dont nos membres ont besoin pour prospérer au sein de la prochaine génération.
Duflock apporte plus de 25 ans d'expérience dans les secteurs de l'agriculture et de la technologie, avec un accent sur le développement de startups. En plus de son implication dans son ranch familial de cinquième génération dans le comté de Monterey, Duflock a consacré sa carrière à l'élaboration de programmes et de stratégies dans des startups à forte croissance de la Silicon Valley, notamment eBay, MerchantCircle (maintenant Reply) et APTARE (maintenant Veritas). Dans son rôle le plus récent, Duflock a occupé le poste de leader exécutif de l'innovation pour SVG Ventures THRIVE.
« Je suis ravi de rejoindre l'équipe de WG et j'ai hâte de travailler avec des agriculteurs et des startups pour augmenter la vitesse et l'échelle des solutions, en particulier pour la sécurité alimentaire et l'automatisation du travail », a déclaré Duflock. «Mes décennies d'expérience dans l'agriculture et ma collaboration avec des startups de la Silicon Valley, ainsi que la création d'un accélérateur de technologies agricoles à succès, me donnent l'ensemble des compétences nécessaires pour diriger l'initiative d'innovation de WG.»
Duflock est titulaire d'un baccalauréat en commerce de Cal Poly San Luis Obispo et d'un diplôme en droit de l'Université de Santa Clara. Il est actif dans sa communauté locale et siège à plusieurs conseils d'administration bénévoles, notamment la Los Gatos United Soccer League et Rancho Cielo, qui visent à transformer la vie des jeunes à risque. En 2019, Duflock a lancé SAGE, un 501(c)(6) qui se concentre sur l'agriculture et l'énergie durables et sur les économies rurales dynamiques.