Duncan Family Farms (DFF), l'un des plus grands producteurs de légumes-feuilles et d'herbes aromatiques biologiques en Amérique du Nord, et Agbotic, un leader de l'automatisation des serres biologiques en terre, ont annoncé le 18 février leur intention de construire et d'exploiter conjointement des SmartFarms distribuées.
Duncan Family Farms possède et exploite des fermes biologiques en Arizona, en Californie, en Oregon et dans l'État de New York et développera une capacité de production en serre automatisée toute l'année sur ses opérations agricoles.
L’intérêt pour l’agriculture en environnement contrôlé (ACE) a considérablement augmenté ces dernières années. La plupart des CEA sont hydroponiques, produisent des types de cultures limités, consomment des quantités importantes d’énergie et s’appuient sur des engrais synthétiques issus de processus industriels à forte empreinte carbone. Le modèle Agbotic pour le CEA déploie une automatisation avancée pour cultiver des cultures biologiques dans le sol. L'approche d'Agbotic est flexible pour de nombreux types de cultures, elle est économe en eau et en énergie, cultive des cultures sans engrais ni pesticides synthétiques et produit des cultures à un coût inférieur à celui des méthodes hydroponiques/verticales. Ces améliorations sont motivées par la pile technologique brevetée, en instance de brevet et exclusive d'Agbotic.
Will Feliz, PDG de DFF, a déclaré : « Parmi les nombreuses approches de CEA que nous avons étudiées, le modèle Agbotic se distingue comme une solution pour une agriculture distribuée et intelligente face au climat. Nous sommes particulièrement intéressés par sa flexibilité permettant de cultiver une large gamme de cultures dans le sol et par sa compatibilité avec l'agriculture saisonnière en extérieur sur laquelle l'approvisionnement alimentaire mondial continuera de dépendre. Combiner intelligemment la production d’aliments frais de saison et toute l’année – de manière biologique dans le sol – est une excellente voie pour produire des aliments sains, savoureux et abordables d’une manière qui peut lutter de manière significative contre le changement climatique.
John Gaus, PDG d'Agbotic, a commenté : « Nous sommes ravis de nous associer à des experts dans un domaine aussi bien établis, à grande échelle et hautement respectés. Nous atteignons actuellement des économies de production de pointe grâce à notre technologie exclusive, et cette relation nous aidera à accélérer rapidement nos projets visant à étendre notre pile technologique à davantage de types d'usines, à l'intérieur et à l'extérieur, avec une plus grande efficacité des ressources, des niveaux plus élevés de précision et d'automatisation, et avec un modèle d’apprentissage profond.
Duncan Family Farms est une exploitation agricole multirégionale certifiée biologique s'étendant sur plus de 7,000 25 acres répartis dans quatre États. Les fermes de la société contractent, cultivent et livrent plus de XNUMX produits frais différents en volumes élevés à certains des plus grands transformateurs à valeur ajoutée au monde. Ces transformateurs fournissent des salades en sachet aux secteurs de la vente au détail et de la restauration. La Société vend également sa propre gamme d'herbes culinaires.
Agbotic développe une technologie d'automatisation agricole hautement différenciée pour l'agriculture biologique distribuée. La technologie exclusive de l'entreprise pour l'agriculture du sol permet de produire de nombreux types de cultures différents sans utiliser de produits chimiques ; il cultive des cultures avec 90 % d’eau en moins et utilise un modèle d’apprentissage approfondi des données. Les cultures cultivées avec la technologie Agbotic sont certifiées biologiques par l'USDA et le Real Organic Project. La société exploite sa première SmartFarm à Sackets Harbor, dans l'État de New York, et vend des produits frais dans tout l'État de New York sous sa marque GoodHealthy.