Les chercheurs de l'Université de l'État de Washington examineront plus de 20 ans d'imagerie pour savoir si la technique agricole de double culture est en augmentation dans l'État.
Grâce à une subvention de 100,000 XNUMX $ du Western Water Applications Office du Jet Propulsion Lab de la NASA, les scientifiques de l'Université de l'État de Washington (WSU) utiliseront l'apprentissage automatique pour étudier l'imagerie satellite dans le but de savoir si le changement climatique et une saison de croissance allongée permettent aux agriculteurs de cultiver deux cultures. en une saison dans le même domaine.
Le programme Landsat de la NASA prend et archive des photos de la surface de la Terre tous les 16 jours. Pour cette nouvelle subvention, Michael Brady, de l'École des sciences économiques de la WSU, et Kirti Rajagopalan, du Département d'ingénierie des systèmes biologiques, utiliseront des images du centre et de l'est de Washington pour rechercher des signes d'augmentation des doubles cultures. Mingliang Liu et Claudio Stockle du WSU et Perry Beale du ministère de l'Agriculture de Washington sont des collaborateurs. Ce travail s'appuie sur une subvention de démarrage du Centre de recherche sur l'eau de l'État de Washington.
"Au cours des 50 dernières années environ, la saison de croissance de l'agriculture irriguée dans l'État de Washington a augmenté de deux à trois semaines", a déclaré Brady. « Avec l'allongement de la saison de croissance, il est désormais plus probable pour les producteurs de pouvoir planter, cultiver et récolter deux séries de cultures par an. »
Cette augmentation de la production nécessite beaucoup plus d’eau, d’où l’idée de cette étude. Le Bureau du fleuve Columbia du Département de l'écologie de l'État de Washington a voulu savoir si la double culture était de plus en plus populaire, car cela aurait un impact sur la quantité d'eau disponible pour l'agriculture.
"La double culture utilise beaucoup plus d'eau que la culture et la récolte d'une seule culture", a déclaré Brady. "Mais il n'existe pas vraiment de moyen de savoir combien de producteurs pratiquent actuellement une double récolte, et encore moins dans quelle mesure elle a augmenté."
C'est là qu'interviennent les images satellite de la NASA. Grâce à l'apprentissage automatique, les chercheurs examineront des photos de champs individuels et mesureront leur degré de verdure.
Sur une image satellite, un champ qui commence la saison de croissance en brun et devient lentement plus vert, puis redevient brun, suivi d'un autre cycle de verdure croissante, est probablement en double récolte. Un seul champ cultivé ne montrerait qu'un seul cycle de coloration verte croissante, suivi de brun jusqu'à la saison suivante, a déclaré Brady.
"Il est impossible qu'une personne, ou une douzaine de personnes, puisse parcourir toutes ces photos de tous ces champs sur une période de 20 ans", a déclaré Brady. "Mais grâce à l'apprentissage automatique, nous pouvons voir à quel point la double récolte a augmenté dans des champs individuels au cours de deux décennies."
L’objectif est d’utiliser les 20 dernières années pour prédire l’augmentation de la double culture au cours de la prochaine décennie ou plus. Les chercheurs examineront également les mêmes données pour certaines parties de la Californie et de l’Arizona, qui ont traditionnellement davantage de doubles récoltes en raison de saisons de croissance plus longues.
"Alors que nous commençons à avoir des climats similaires à ceux de certaines parties de la Californie, nous pourrions voir la production alimentaire évoluer vers ce qui se faisait dans ces régions", a déclaré Brady.
Cela pourrait avoir un impact important sur les droits à l’eau des agriculteurs du bassin du fleuve Columbia. Brady espère que cette subvention aidera les décideurs à disposer de davantage de données afin de pouvoir planifier les augmentations potentielles de la consommation d'eau.
« La double culture est un moyen potentiel de contribuer à compenser les impacts du changement climatique sur la production alimentaire », a déclaré Brady. « Mais nous devons planifier l’utilisation de l’eau. Ce projet est une bonne première étape dans le processus.- Scott Weybright, Université de l'État de Washington