Ces dernières années, la province de Cadix a connu une expansion de la production d'avocat. Hugo Always, de Pérez Zara Agrícola, affirme que la superficie du Campo de Gibraltar, une zone située à l'extrême sud de la province, couvre environ 2,500 XNUMX hectares. Auparavant, on y cultivait principalement des agrumes. « C'est une zone privilégiée car elle reçoit l'eau des montagnes autour de Grazalema et Ronda. Le riz était même cultivé ici dans le passé.
« Pérez Zara Agrícola a commencé à cultiver des agrumes en 1999. En 2015, nous nous sommes tournés vers les avocats. Nous disposons de 115 hectares de notre propre culture et si nous ajoutons à cela la superficie des producteurs avec lesquels nous travaillons, nous obtenons cette année – au cours de laquelle nous prévoyons une nouvelle croissance de 10 % – de 220 à 230 hectares de culture d'avocats.
Cette partie de la province possède, outre l'avantage de la disponibilité de l'eau – bien plus que dans d'autres régions d'Andalousie, où la pénurie règne – un autre point fort pour la culture de ce fruit subtropical : le sol calcaire.
« Dans le secteur de l'avocat, on entend souvent dire que les sols sableux constituent le meilleur sol pour la culture de l'avocat, mais si les sols calcaires sont correctement gérés, cela signifie d'énormes économies en eau et en micro et macro nutriments », souligne Hugo. « Ce type de sol retient beaucoup mieux l’eau et les nutriments. Le sol sableux est plus poreux et draine davantage, nécessitant plus d’eau et d’engrais.
« Avec les bonnes techniques de culture, un sol calcaire constitue un avantage, même si plusieurs facteurs doivent être pris en compte. L’un d’eux est la génétique des arbres. En Espagne, les clones sont généralement plantés. Cela donne des calibres de 18 à 24. Mais au Pérou et dans d'autres zones de culture hors de question, on utilise principalement des arbres issus du noyau, qui donnent des fruits plus gros.
Un autre facteur est la météo. En Andalousie – et en Espagne, au Portugal et au Maroc en général – nous sommes dans une zone de rayonnement solaire extrême et de stress thermique en été. C'est pourquoi nous avons récemment constaté une augmentation de l'utilisation de micro-pulvérisateurs au-dessus des arbres pour éviter que les fruits ne souffrent de la chaleur, car trop de chaleur affecte le calibrage. Le problème est bien sûr que nous souffrons d’une pénurie d’eau ici en Méditerranée », explique Hugo Always.
« L’utilisation de micro-asperseurs augmente considérablement la consommation d’eau, alors qu’en réalité elle ne régule que la température atmosphérique et seulement lorsque l’arroseur est en marche. Mais ce qui doit vraiment être protégé du stress de la chaleur et du froid, c’est le système racinaire de la plante. Et cela n’est possible qu’avec une bonne gestion technique du travail du sol.»
« Sur nos parcelles, nous essayons de créer différentes couches de terre sous les arbres. Ils doivent retenir l’humidité et empêcher le sol d’être exposé au soleil et au vent. Nous veillons à ce que la température du sol baisse et nous augmentons la capacité à fixer l'azote. Nous taillons les arbres pour favoriser la croissance latérale afin que leur propre ombre protège le sol du rayonnement solaire, et enfin, nous appliquons de l'azote et des acides aminés pour obtenir un meilleur développement des feuilles.
« Toutes ces mesures, également très peu coûteuses, réduiront considérablement l’empreinte hydrique de la culture de l’avocat. Les jours où la température cet été était d'environ 38-39 degrés et où beaucoup de nos voisins avaient leurs micro-arroseurs allumés, la température du sol était à son apogée. des parcelles entre 26 et 28 degrés », explique Hugo. « D’un autre côté, cet excès d’eau provoque des problèmes fongiques tels que Phytophthora.
« Si nous voulons soutenir la croissance de la consommation d’avocat au niveau européen à l’avenir, la durabilité sera une question cruciale. Le commerce de détail obligera les producteurs du pourtour méditerranéen à certifier leurs ressources en eau et à réduire leur empreinte hydrique. Mais la qualité est également essentielle. souligne Hugo.
« Pérez Zara Agrícola se concentre sur la culture durable d'avocats de qualité supérieure. Entre décembre et mai, nous récoltons en moyenne entre 70,000 80,000 et XNUMX XNUMX kilos par semaine. Nous essayons toujours d'amener ces avocats sur le marché le plus près possible de chez nous. En exportant sur de longues distances, nous évitons de réduire notre empreinte carbone. À l’heure actuelle, nous avons le luxe de vendre nos fruits sur des marchés qui exigent de la qualité.
« Nous traversons désormais une décennie de bulle avocat qui a laissé des traces sur la qualité des fruits actuellement présents dans les supermarchés. Le consommateur mérite de bons avocats, pas des fruits médiocres à un prix trop élevé. Et le secteur devrait se rendre compte que les fruits de mauvaise qualité font fuir les consommateurs, mais nous ne pouvons bien sûr pas nous passer des consommateurs.»
Pour plus d’information :
Pérez Zara Agricola
Ctra. a- 2101 km, 7.9
San Martin del Tesorillo (Cadix) – Espagne
Tel: +34 646 490 027 XNUMX