La vice-présidente de la technologie de la Produce Marketing Association (PMA), Vonnie Estes, a soumis des commentaires pour répondre aux questions de l'USDA. « Sollicitation de commentaires des parties prenantes sur les innovations agricoles. » Les commentaires aideront à élaborer le programme d'innovation agricole de l'USDA, qui détaillera l'engagement du département envers le succès continu des agriculteurs, éleveurs, producteurs et forestiers américains.
« PMA salue le travail de l'USDA visant à rationaliser les efforts de recherche et à développer de nouveaux outils qui augmenteront la durabilité de la production agricole », a déclaré Estes. « La durabilité doit inclure la durabilité économique des opérations commerciales. Cela donne à notre industrie le temps et les moyens de se concentrer sur une gestion responsable des terres et de l’eau qui permettra aux agriculteurs de cultiver des cultures avec une empreinte environnementale minimale tout en nourrissant notre monde en pleine croissance. L’innovation est au cœur de tout cela.
Les commentaires soulignent l'importance de favoriser des solutions créatives qui contribueront à minimiser les déchets d'emballage et à promouvoir une utilisation judicieuse de l'énergie tout en soutenant des pratiques de travail éthiques et responsables. Il existe un besoin pour des outils intelligents et scientifiquement validés pour évaluer les impacts positifs de l’horticulture sur l’environnement, en particulier à une époque où les consommateurs sont de plus en plus préoccupés par la provenance et l’impact de leurs sources alimentaires.
En décrivant les plus grands défis et opportunités pour augmenter la productivité et réduire l'empreinte environnementale, PMA a offert des perspectives axées sur l'industrie qui soulignent la nécessité de normes spécifiques aux produits et d'un cadre de durabilité en raison de la nature hautement périssable des produits frais. En plus d'illustrer les besoins uniques de la chaîne d'approvisionnement des produits, Estes a souligné que l'industrie est prête et prête à être des partenaires engagés et productifs pour soutenir le programme de l'USDA, étant entendu qu'un changement holistique nécessitera un investissement national.
« L’industrie des produits frais s’engage à intensifier ses efforts. Cependant, nous devons savoir que le fardeau financier associé à la mise en œuvre de ces pratiques ne nous incombe pas uniquement », a expliqué Estes. « Tous ceux qui jouent un rôle tout au long de la chaîne d’approvisionnement doivent savoir que leurs efforts sont encouragés par des programmes gouvernementaux responsables. PMA accueille favorablement le programme d'innovation agricole de l'USDA et le reconnaît comme un investissement non seulement dans notre industrie et notre environnement, mais également dans nos consommateurs qui méritent des produits frais, délicieux et sains toute l'année.
Les commentaires ont également souligné l'importance d'intégrer les données et de développer des outils accessibles permettant aux producteurs d'intégrer les données météorologiques, pédologiques, végétales et satellitaires afin de minimiser les intrants et de maximiser les extrants. Dans l’ensemble, Estes a souligné que pour parvenir à une horticulture intelligente face au climat, nous devons libérer le potentiel génétique des cultures et développer des outils de sélection modernes non seulement pour augmenter les rendements, mais aussi pour réduire les pertes de récoltes après la récolte ; accroître la résistance aux ravageurs et aux maladies ; et accroître la tolérance à la sécheresse, à la chaleur, au gel et aux inondations.
Les commentaires de PMA sont disponibles sur leur site de NDN Collective et ils continueront de suivre le développement du programme d'innovation agricole de l'USDA et d'offrir leur contribution lorsque cela est possible.