Les agriculteurs peuvent désormais connaître la probabilité d'événements météorologiques extrêmes sur leur ferme avant la saison de croissance afin de pouvoir planifier de manière plus appropriée les pratiques agricoles, comme le moment de fertiliser et d'irriguer, grâce à de nouveaux Institut des sciences alimentaires et agricoles de l'Université de Floride recherche.
Les experts de l'UF/IFAS, animés par Caroline Staub et Diego Pequeno, mènent une étude dans laquelle ils espèrent donner aux producteurs des outils pour anticiper les conditions météorologiques extrêmes telles que les fortes chaleurs ou les périodes de sécheresse au cours des différentes phases de développement des cultures. Si des conditions météorologiques extrêmes surviennent pendant la floraison, par exemple, cela peut avoir de graves conséquences sur les cultures. Leur motivation est de mieux intégrer les informations météorologiques aux décisions mises à la disposition de l'agriculteur, afin que les risques liés aux conditions météorologiques puissent être réduits à temps, a déclaré Staub.
« Les producteurs nous demandaient sans cesse : « Quelle est la probabilité d'avoir un événement météorologique extrême sur ma ferme lorsque ma culture est prête à être récoltée » », a déclaré Staub, chercheur postdoctoral au département de génie agricole et biologique de l'UF/IFAS.
Staub et l'équipe, guidés par Clyde Fraisse, professeur agrégé UF/IFAS de génie agricole et biologique, a développé un outil et une application Web qui aident les producteurs à planifier la saison de croissance en fonction des conditions météorologiques prévues pour la saison à venir. Il permet également aux producteurs de surveiller simultanément la météo et le développement de leurs cultures afin de pouvoir prendre des décisions quotidiennes plus éclairées en matière d'irrigation et d'engrais.
En utilisant un modèle informatique, les chercheurs ont examiné les effets météorologiques sur le développement de trois cultures : le soja, le coton et le maïs, puis ils ont travaillé avec des professeurs de vulgarisation et des producteurs pour corroborer les résultats spécifiques à leurs exploitations.
« Nous avons testé l'outil auprès des producteurs et des agents de vulgarisation en 2016, et les résultats ont été très prometteurs », a déclaré Staub. Ils ont essayé l'outil en Alabama, en Floride et en Géorgie, mais il doit être testé plus largement, a-t-elle déclaré. L’équipe disposera d’un outil disponible dans les prochains mois.
L'équipe a présenté ses conclusions lors d'une conférence sur les outils de décision météorologique et climatique pour l'agriculture à l'UF en décembre.
- Brad Buck, Université de Floride
La source: UF / IFAS