Des ressources limitées et un commerce extérieur limité ont favorisé l’innovation dans l’agriculture israélienne. Aujourd’hui, le secteur agricole israélien est le deuxième derrière celui des États-Unis.
Quiconque s’intéresse vivement à l’agriculture moderne aura remarqué que les innovations israéliennes en matière d’agtech apparaissent à gauche, à droite et au centre. Israël consacre 4.3 % de son PIB à la recherche et au développement – le chiffre le plus élevé de tous les pays – et, selon le Forum économique mondial, c'est là que les entreprises s'adaptent le plus au changement et que les entreprises innovantes connaissent la croissance la plus rapide.
73 ans après avoir accédé au statut d'État, Israël réalise le rêve de David Ben Gourion de « faire fleurir le désert ». 17 % du budget agricole total d'Israël est alloué à la R&D, et une coopération étroite entre les agriculteurs, l'industrie agricole, la recherche technologique et le gouvernement semble être la recette du succès.
Les kibboutzim sèment les graines de l'innovation
Bien avant même la création d’un État, les premiers pionniers israéliens ont semé les graines de l’innovation agricole en fondant le premier kibboutz : une communauté agricole axée sur le partage des terres et des ressources et sur la collaboration pour relever des défis agricoles difficiles. Des terres difficiles, une eau rare, une main-d'œuvre limitée et un commerce limité avec les pays voisins ont stimulé l'ingéniosité de l'agriculture israélienne, et l'attitude positive des kibboutzim caractérise toujours ce secteur.
Aujourd'hui encore, les kibboutzim sont à la base de l'innovation agrotechnologique israélienne, et plus de la moitié des entreprises agrotechnologiques du pays sont gérées par quelqu'un qui a grandi dans un kibboutz.
L'oued de silicium
Tout comme les kibboutzim favorisent l’innovation agricole, l’industrie technologique israélienne fait de même. Souvent appelé le « Silicon Wadi » (« Wadi » signifiant « vallée » en arabe), Israël est devenu un pôle technologique majeur, avec des entreprises telles que Microsoft, Google et Amazon exploitant le savoir-faire israélien et menant des opérations substantielles dans le pays. .
Cependant, les multinationales de haute technologie ne sont pas la seule force motrice de l'innovation technologique en Israël : l'enseignement supérieur influence également le climat technologique du pays – tout comme les Forces de défense israéliennes (FDI).
Bien que connue pour avoir inventé le Dôme de Fer – un système de défense aérienne capable d’intercepter les missiles entrants – le point fort de Tsahal est peut-être l’éducation. Chaque Israélien passe entre 2 et 3 ans dans l’armée israélienne, et pendant cette période, beaucoup développent des compétences en informatique et en ingénierie. De plus, Tsahal aide les recrues à développer des compétences opérationnelles et de leadership, ce qui signifie que ceux qui quittent Tsahal le font armés de connaissances techniques ainsi que des compétences interpersonnelles nécessaires pour diriger une start-up.
Soutien communautaire pour un climat Agtech fructueux
Un troisième facteur contribuant au climat positif des affaires dans le domaine des technologies agricoles en Israël est le fort soutien de la communauté, mené par CroissanceIL. Une initiative gouvernementale de l'Institut israélien d'innovation, du ministère de l'Économie, du ministère de l'Agriculture et du Développement rural et de l'Autorité israélienne de l'innovation, GrowingIL vise à développer l'écosystème agricole israélien et à remodeler l'agriculture israélienne pour répondre aux besoins alimentaires mondiaux émergents grâce à la mise en œuvre de mesures révolutionnaires. les technologies.
Doron Meller, directeur exécutif de GrowingIL, nous explique comment l'initiative stimule la croissance dans le secteur israélien de l'agtech. « Nous essayons de connecter tous les acteurs concernés de la communauté agricole : entrepreneurs, start-ups, universités, investisseurs, gouvernement, agro-industrie, entreprises alimentaires, prestataires de services, etc. – toute personne pertinente pour cet écosystème. Nous essayons de comprendre leurs besoins et de construire nos opérations en fonction de cela. dit Meller.
Le développement de cet écosystème repose sur 4 piliers, explique Meller : « Premièrement, nous organisons différents types d'événements, tels que des ateliers, des webinaires, des rencontres, des concours, des hackathons et des conférences », explique-t-il. « Deuxièmement, nous développons des outils, allant de sites Internet uniques pour jumeler des start-ups avec des pilotes, à des marchés, des programmes de mentorat et des cartes d'investisseurs en agtech.
« Troisièmement, nous nous efforçons fortement de rassembler la communauté en ligne via nos réseaux sociaux et nos newsletters, en fournissant des informations sur les opportunités de connaissances, les opportunités d'emploi et d'investissement », explique-t-il, et quatrièmement, commente Meller, GrowingIL est «… comme un live CRM, connectant tous les acteurs concernés en Israël et à l’étranger.
Nous voyons beaucoup de personnes se lancer dans l’agtech venant d’horizons différents
Le grand nombre d’innovations agricoles israéliennes émergentes soulève la question suivante : y a-t-il quelque chose dans l’eau ? Meller rit : « C'est justement le problème : nous n'avons pas assez d'eau. Nous avons un esprit d’entreprise et une excellente atmosphère technologique, à commencer par les unités technologiques de Tsahal. Nous voyons de nombreuses personnes se lancer dans l’agtech provenant d’horizons différents, tels que la blockchain et l’intelligence artificielle.
« Deuxièmement, Israël est un petit pays. À l’époque, les ressources étaient très limitées : il n’y avait ni eau ni équipement, l’agriculture traditionnelle devait donc faire plus avec moins. Cela se traduit par une attitude de « faire plus avec moins », axée sur une gestion précise de l'eau et des exploitations agricoles », dit Meller, et cela sonne vrai : l'irrigation goutte à goutte est une invention israélienne, qui Netafim utilise pour croître plus avec moins. Troisièmement, Meller ajoute : « Nous bénéficions de la recherche agricole menée par l’Institut Volcani, la Faculté d’agriculture de l’Université hébraïque et l’Institut des sciences Weizman, qui jouissent d’une reconnaissance mondiale. »
3 start-ups israéliennes d’agriculture intelligente à surveiller
Future Farming a déjà fait état de sociétés israéliennes telles que Tevel – qui a remporté le prix du meilleur concept de robot de terrain en 2020, Technologies de précision Edete, taranis, Prospera, CropX, Robotique Bleu Blancet Netafim, mais Silicon Wadi a bien plus à offrir au monde de l’agriculture intelligente, depuis les robots de terrain et les drones jusqu’à la pollinisation, l’irrigation et la fertilisation – et bien plus encore.
Croptimal effectue des tests précis et en temps réel des tissus végétaux, de l’eau et du sol sur le terrain. Leur solution, proposée sous forme de service aux agriculteurs et aux agronomes, réduit considérablement le temps nécessaire à une analyse standard d'environ 10 jours à entre 10 et 60 minutes, grâce à un laboratoire mobile compact qui prépare automatiquement les échantillons et analyse les éléments matériels constitutifs.
La technologie comprend une mesure rapide et précise du N, P et K (azote, phosphore et potassium) et des microéléments (Fe, Mg, Mn, Zn) sous toutes leurs formes et à intervalles définis. De plus, l’entreprise a développé des algorithmes d’apprentissage automatique permettant une analyse de corrélation entre les événements environnementaux et les données de mesure des nutriments. Les algorithmes leur permettent de créer des protocoles de croissance dynamiques, permettant des recommandations de fertilisation précises basées sur des événements passés et d'éventuels événements futurs.
AgriIOT se concentre sur la fourniture de recommandations précises en matière d'engrais et d'arrosage pour une gamme de variétés de cultures à différentes échelles en utilisant le Big Data, l'infrastructure cloud et la technologie IOT sans capteur, ainsi qu'une optique avancée, un traitement d'image numérique et un système d'aide à la décision agronomique (DSS). Leur solution repose sur une gestion des niveaux d’engrais basée sur la teneur en N des feuilles des plantes, déterminée par la mesure de la verdure des feuilles. Le produit est conçu pour permettre aux producteurs d'envoyer des images du champ à l'aide d'une application mobile et de recevoir des conseils sur la fertilisation et l'irrigation. Il a été prouvé que le produit fonctionne dans la culture du blé, du maïs, des tomates, de la laitue, du poivron, de la pomme de terre et de la carotte.
Technologie Safran permet la culture contrôlée et automatisée de cultures agricoles dans des conditions de laboratoire, économisant ainsi des terres, de l'eau et de la main d'œuvre tout en augmentant considérablement la qualité et la quantité de la production. Dans un premier temps, l’entreprise se spécialise dans le créneau luxe du safran. Le système de Saffron Tech permet un contrôle complet de l'environnement de la plante, y compris la température, l'humidité et l'irrigation. Ceci est associé à une technologie avancée d’intelligence artificielle qui surveille en permanence sa santé.