Les agriculteurs, les agronomes, les ingénieurs agronomes, les propriétaires agricoles et les scientifiques travaillant dans le secteur agricole seront probablement intéressés par la récente décision de justice concernant la règle des eaux des États-Unis (WOTUS). Le 12 avril, le juge du district du Dakota du Nord, Daniel Hovland, a accordé une injonction préliminaire contre la règle WOTUS de l'administration Biden, qui définit quelles « eaux navigables » sont soumises à la réglementation gouvernementale en vertu de la Clean Water Act. L’injonction intervient après que le président Biden a opposé son veto la semaine dernière à un projet de loi bipartisan et bicaméral qui appelait à l’abrogation de WOTUS.
Selon la Daily Caller News Foundation, la règle WOTUS permet à l'Environmental Protection Agency (EPA) de revendiquer un pouvoir de réglementation sur les terres contenant de petits cours d'eau et des zones humides, ce que de nombreux États et propriétaires fonciers considèrent comme une violation de leurs droits souverains. Cette décision est une victoire pour 24 États qui ont poursuivi l'EPA en justice à propos de cette règle en février, arguant qu'elle constituait une menace pour leur souveraineté et équivalait à un préjudice irréparable. La Cour a estimé que les États impliqués dans le litige dépenseraient des ressources irrécupérables pour se conformer à une règle peu susceptible de résister à un examen judiciaire.
Le procureur général du Missouri, Andrew Bailey, et le procureur général de l'Indiana, Todd Rokita, ont tous deux applaudi la décision, déclarant que la règle WOTUS est un accaparement de terres inconstitutionnel qui usurpe le droit des agriculteurs de contrôler leurs propriétés. Ils ont également souligné que la décision éviterait aux propriétaires fonciers de devoir entreprendre des évaluations coûteuses ou de renoncer à leurs activités.
Malgré cette décision récente, la question de savoir ce qui constitue une eau navigable reste floue, laissant chaque État continuer à nager dans des eaux d'incertitude, d'ambiguïté et de chaos jusqu'à ce que la décision en attente de la Cour suprême dans l'affaire Sackett c. EPA règle la question. L'EPA n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
La récente décision de justice bloquant la règle WOTUS de l'administration Biden est une victoire pour les agriculteurs, les ingénieurs agronomes et les propriétaires agricoles qui y voient une violation de leurs droits souverains. Bien que la décision apporte un soulagement temporaire, la question de savoir ce qui constitue une eau navigable reste en suspens, laissant de nombreux acteurs du secteur agricole dans un état d'incertitude.