Le programme des Instituts nationaux de recherche sur l'intelligence artificielle a accordé une subvention de 20 millions de dollars sur cinq ans pour explorer les objectifs fondamentaux de l'IA et les utilisations innovantes de l'IA afin de développer un prototype de « ferme autonome du futur », anticipant un monde dans lequel les systèmes à faible coût basés sur l'IA permettre aux sélectionneurs et aux agriculteurs d’obtenir d’importantes améliorations des rendements et de la rentabilité avec des impacts environnementaux minimes, voire positifs.
Le projet, AI Institute for Future Agricultural Resilience, Management and Sustainability (AIFARMS), est parrainé par l'Institut national de l'alimentation et de l'agriculture (NIFA) du ministère américain de l'Agriculture et la National Science Foundation (NSF). L'institut sera basé à l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign (UIUC) et son équipe de 40 membres travaillera à faire progresser la recherche fondamentale sur l'IA dans les domaines de la vision par ordinateur, de l'apprentissage automatique, de la manipulation d'objets mous et de l'interaction intuitive homme-robot pour résoudre les problèmes agricoles majeurs. défis, notamment la pénurie de main-d'œuvre, pour améliorer l'efficacité et le bien-être de l'agriculture animale, pour améliorer la résilience environnementale des cultures et pour répondre à la nécessité de préserver la santé des sols.
Todd Mockler, PhD, membre et Geraldine et Robert Virgil, chercheur émérite au Danforth Center, codirigeront une équipe de recherche appliquant des approches d'IA pour extraire des phénotypes de plantes, à partir d'ensembles de données de capteurs afin d'accélérer l'amélioration des cultures, en mettant l'accent sur l'amélioration de l'azote et efficacité de l'utilisation de l'eau dans les principales cultures en rangs telles que le maïs et le soja.
« La production végétale et animale est des systèmes extrêmement complexes qui nourrissent des milliards de personnes malgré des contraintes de coûts strictes et des risques chroniques liés aux conditions météorologiques et à d’autres défis externes. Je suis ravi de faire partie d'une fantastique équipe de collègues dans diverses disciplines allant de l'intelligence artificielle à la robotique en passant par la biologie végétale. dit Mockler. « L’institut AIFARMS est prêt à relever les défis fondamentaux auxquels est confrontée l’agriculture mondiale tout en améliorant la résilience des cultures et la durabilité des systèmes de production végétale et animale. »
L'Institut AIFARMS est dirigé par Vikram Adve, PhD, chercheur principal et professeur Donald B. Gillies de Informatique à l'Université de l'Illinois Collège d'ingénierie GraingerL'institut combine une expertise approfondie en recherche avec de solides programmes d'éducation et de sensibilisation dans le domaine de l'agriculture numérique pour développer une main-d'œuvre diversifiée dotée de compétences en IA, atteindre les populations rurales et autres populations mal desservies et créer un centre d'échange mondial pour favoriser la collaboration à l'échelle communautaire dans la recherche agricole axée sur l'IA. . AIFARMS propose également un nouveau diplôme conjoint en informatique et en agriculture pour former la prochaine génération de scientifiques à la recherche agricole basée sur l'IA.
«Je suis ravi et honoré de diriger l'Institut AIFARMS. L'Illinois et nos institutions partenaires sont des leaders mondiaux dans les domaines de l'informatique, de l'intelligence artificielle et de la recherche agricole, et ces atouts se reflètent dans l'étendue et la profondeur de l'équipe AIFARMS », déclare Adve. « En favorisant des collaborations étroites entre ces chercheurs et en développant et en diversifiant une main-d'œuvre compétente en agriculture numérique, nous avons une opportunité passionnante de contribuer à relever certains des défis les plus redoutables auxquels l'agriculture mondiale est confrontée aujourd'hui. »
Outre l'UIUC et le Donald Danforth Plant Science Center, l'équipe du projet comprend des scientifiques de l'Université de Chicago, de l'Université d'État du Michigan, de l'Université de Tuskegee, du Service de recherche agricole de l'USDA et du Laboratoire national d'Argonne.
"Cet investissement fédéral majeur dans l'agriculture de nouvelle génération témoigne de notre engagement à maintenir l'innovation agricole américaine à la pointe de la science mondiale", a déclaré Parag Chitnis, directeur par intérim de l'USDA-NIFA. « Ces centres d’innovation tournés vers l’avenir utiliseront les dernières techniques de tous les domaines scientifiques, notamment la science moléculaire, l’ingénierie et la robotique, pour rechercher des solutions aux innombrables défis auxquels est confrontée l’agriculture, depuis l’amélioration des cultures et le bien-être animal jusqu’aux pénuries de main-d’œuvre et à la sécurité agricole. »
Le NAIRI est un effort conjoint entre le National Science Foundation (NSF) et le ministère américain de l'Agriculture Institut national de l'alimentation et de l'agriculture a été créé en réponse à la mise à jour 2019 de la Maison Blanche Plan stratégique national de recherche et de développement en intelligence artificielle, qui vise à soutenir la recherche sur l’IA axée sur l’impact et l’amélioration de la société.
AXES CLÉS DE RECHERCHE
- Agriculture autonome
- Optimisation du travail pour le bétail
- Résilience environnementale
- La santé du sol
Fondée en 1998, le Centre des sciences végétales Donald Danforth est un institut de recherche à but non lucratif dont la mission est d'améliorer la condition humaine grâce à la science végétale. La recherche, l'éducation et la sensibilisation visent à avoir un impact à la croisée de la sécurité alimentaire et de l'environnement, et à positionner la région de Saint-Louis comme un centre mondial de la science végétale. Les travaux du Centre sont financés par des subventions compétitives provenant de nombreuses sources, notamment les National Institutes of Health, le Département américain de l'Énergie, la National Science Foundation et la Fondation Bill & Melinda Gates. Suivez-nous sur Twitter à @DanforthCenter.