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Les graves conditions de sécheresse dans le bassin du fleuve Colorado ont incité l'administration Biden à proposer des mesures qui réduiraient considérablement les approvisionnements en eau dans sept États occidentaux, affectant plus de 40 millions d'Américains et vitales pour les économies des États occidentaux. Le ministère de l'Intérieur a publié un projet de proposition décrivant deux actions potentielles, notamment des réductions de l'approvisionnement imposées par le gouvernement fédéral pour les États dépendants du système fluvial, avec une troisième option consistant à maintenir le statu quo. Les actions proposées entraîneraient des réductions de l'offre progressivement plus importantes en fonction de la baisse du niveau du lac Mead, le gouvernement fédéral étant en mesure de réduire les approvisionnements jusqu'à deux millions d'acres-pieds.
La première mesure proposée par le DOI bénéficierait au secteur agricole de Californie, mais aurait un impact négatif disproportionné sur les petits détenteurs de droits sur l'eau en Arizona. La deuxième proposition entraînerait une réduction uniforme de l'approvisionnement en eau dans tous les États du Bassin inférieur, quelle que soit l'ancienneté, ce qui entraînerait moins d'eau pour les agriculteurs californiens qui fournissent aux États-Unis une grande partie des légumes et des fruits du pays. L’échec n’est pas une option, a déclaré le secrétaire adjoint du DOI, Tommy Beaudreau, car l’administration Biden-Harris met tous les outils et ressources à disposition pour protéger la stabilité et la durabilité du système du fleuve Colorado.
Le fleuve Colorado fournit des ressources en eau à sept États répartis en deux groupes : le bassin supérieur et le bassin inférieur. Alors que les États du bassin supérieur reçoivent principalement de l'eau de petites rivières qui bifurquent du fleuve Colorado, les États du bassin inférieur reçoivent en grande partie l'eau accumulée dans le lac Powell et le lac Mead. Les actions proposées sont nécessaires pour lutter contre la détérioration des niveaux d'eau du bassin du fleuve Colorado, le niveau du lac Powell étant tombé à environ 3,520 1,046 pieds et celui du lac Mead à XNUMX XNUMX pieds, selon les statistiques fédérales. Les réductions proposées de l'approvisionnement en eau constitueraient une évolution significative avec des conséquences considérables pour le secteur agricole et l'économie, en particulier dans les États concernés.