En 2006, 335 millions de personnes ont visité plus de 600 parcs d'attractions aux États-Unis. Cela représente des revenus estimés à 11.5 milliards de dollars, soit une augmentation de 4 milliards de dollars par rapport à 1996.
Trois millions de ces amateurs de soleil et de divertissement ont visité le parc d'attractions Cedar Point à Sandusky, Ohio. Le parc, ouvert de mai à octobre, est une destination pour les familles situées à quelques heures du nord de l'Ohio. Ce mois de mai marquait la 137e saison d'activité du parc et comprenait l'inauguration officielle de nouvelles montagnes russes. À mesure que le parc s'est agrandi, le temps passé par les visiteurs et le montant d'argent qu'ils y déposent ont également augmenté : les visiteurs font généralement un voyage de deux jours et dépensent plus de 40 $ par personne à l'intérieur du parc.
La nourriture représente une part importante des dépenses par personne et le parc doit être en mesure de nourrir efficacement les visiteurs avec plus d'un repas au cours de leur visite. Et avec autant d’invités appartenant à tous les groupes démographiques, le parc se doit d’offrir une variété d’options de restauration.
"Contrairement à la plupart des parcs d'attractions, nous sommes beaucoup plus diversifiés dans ce que nous proposons à nos clients", a déclaré Mike Mason, vice-président du service alimentaire de Cedar Point. "Nous traversons vraiment toutes les frontières lorsque nous parlons de nourriture à Cedar Point."
Il a déclaré que la diversité des choix alimentaires à l'intérieur des portes a établi des comparaisons avec The Walt Disney Company.
Pour nourrir les visiteurs, Cedar Point exploite 36 restaurants à service rapide, neuf restaurants intérieurs à service complet, une franchise Johnny Rockets (qui sert 3,000 4,000 à 75 XNUMX repas par jour pendant l'exploitation du parc) et une boulangerie-pâtisserie et un café de beignets. De plus, il y a jusqu'à XNUMX chariots dispersés dans tout le parc qui servent « tout le reste de la catégorie impulsion », a déclaré Mason. Les options saines incluent des chariots avec des fruits frais et des paquets de légumes individuels, tandis que d'autres chariots contiennent les produits de base du parc d'attractions tels que les gâteaux en entonnoir, les glaces et les sodas.
Et c'est juste à l'intérieur du parc.
Cedar Fair Amusement, propriétaire de Cedar Point, possède 13 parcs d'attractions et cinq parcs aquatiques aux États-Unis et au Canada. En 2006, l'entreprise s'est agrandie avec l'ajout de deux parcs supplémentaires dans l'Ohio, Geauga Lake à Aurora et King's Island. King's Island est l'un des parcs d'attractions les plus fréquentés des États-Unis en termes de nombre de manèges et de capacité horaire. Le parc a également été reconnu comme le meilleur espace pour enfants au monde pendant six années consécutives.
Cedar Fair exploite également un parc aquatique, deux hôtels, une marina et trois chaînes de restaurants – deux TGI Friday's et un Famous Dave's Legendary Barbeque. Il existe également deux cafétérias hors site pour nourrir les 5,000 6,000 à XNUMX XNUMX travailleurs saisonniers nécessaires au fonctionnement complet du parc.
Cette diversité des options alimentaires découle de la diversité démographique du parc. Les adolescents et les jeunes adultes veulent généralement une nourriture plus rapide, tandis que les clients plus âgés s'arrêtent généralement au Midway Market à service complet, a déclaré Mason.
« On y voit toujours un marché mature », a-t-il déclaré.
Cedar Fair s'efforce d'inclure des options saines depuis cinq à sept ans, a déclaré Mason.
Les nouveaux mélanges de salades et les plats à base de poisson et de fruits de mer ont tous connu du succès. Entre 50,000 60,000 et 2005 46,000 livres de laitues et de légumes-feuilles ont été utilisés dans le parc l'année dernière. Il s'agit d'une augmentation par rapport à 50,000, avec 60,000 XNUMX livres de laitues et de légumes-feuilles utilisés. Les établissements de restauration à l'extérieur du parc ajoutent XNUMX XNUMX à XNUMX XNUMX livres supplémentaires, mais avec moins de restaurants – ce qui illustre le défi de servir des aliments sains dans un parc d'attractions.
Des collations saines ?
Cedar Point a découvert que lorsque les visiteurs prennent des vacances pour venir au parc, ils prennent également des vacances pour manger sainement.
"Une grande majorité jette le régime par la fenêtre pour la journée", a déclaré Mason. "Ils veulent avoir nos frites fraîchement coupées, nos oreilles d'éléphant et nos gâteaux en entonnoir."
Les tentatives visant à introduire les fruits comme achats impulsifs n’ont pas abouti. Le parc a introduit pour la première fois des chariots de fruits il y a deux ans avec six à huit chariots, mais il n'en compte plus que quatre désormais, contre 14 chariots qui vendent de la glace Dippin' Dots.
Même Mason n'y est pas à l'abri. Il a déclaré qu'il avait visité presque tous les parcs d'attractions du pays et qu'il ne choisissait généralement pas les options de produits d'un parc. Il comprend donc lorsque les visiteurs n'achètent pas de fruits et de légumes.
"Inconsciemment, il me semble que je mange plus d'aliments sains à la maison que lorsque je suis dans un parc d'attractions", a déclaré Mason.
Mais tout n’est pas perdu. Bien qu'une grande partie de la nourriture servie puisse ne pas être considérée comme « saine », il a déclaré que le parc s'efforçait de rendre les aliments les plus populaires plus faibles en gras et en cholestérol. Le produit le plus vendu est constitué par les frites fraîchement coupées du parc – fabriquées à partir de pommes de terre fraîches de l'Idaho – et elles ne contiennent désormais aucun gras trans ni aucun cholestérol. Les frites ont un goût unique et il a fallu un certain temps pour trouver une huile de friture qui ne changeait pas trop le goût par rapport à ce que souhaitaient les clients.
D'autres éléments augmentent également, a déclaré Mason. Même si la consommation de laitue dans le parc a légèrement augmenté, elle a considérablement augmenté juste à l'extérieur du parc. Ainsi, même si les clients ne veulent pas manger sainement dans le parc, une fois dehors, ils reviennent aux plats sains du menu.
Défis de dotation
Mason gère les nombreux points de restauration avec seulement 30 employés à temps plein. Mais pendant les six mois d'ouverture du parc, 1,900 XNUMX employés saisonniers travaillent dans le domaine de la restauration.
Cela crée certains défis, car le chiffre d’affaires est naturellement élevé. Les nouveaux employés suivent un programme de sécurité et de normes alimentaires, qui comprend une orientation et une formation, ainsi qu'un programme de formation en cours d'emploi de 30 jours. Les superviseurs sont tous certifiés par le programme ServeSafe de la National Restaurant Association, et le nombre de personnes inscrites au programme a établi une relation entre le parc et la NRA.
"Il n'y a pas d'endroit unique qui certifie plus de personnes que nous", a déclaré Mason.
Pendant l'intersaison, la NRA a même utilisé Cedar Point pour filmer des vidéos de formation pour tous ses membres. Au cours des années précédentes, la NRA a dû se rendre à plusieurs endroits pour obtenir des images des différents points de restauration, mais dans le parc, il y a au moins un restaurant pouvant servir chaque catégorie.
"Tout est ici sous un même toit", a déclaré Mason.
Restauration saisonnière
L'un des plus grands défis auxquels Cedar Point est confronté dans ses opérations de restauration est la saisonnalité du parc. Chaque chariot à service rapide, à service complet et de service est hiverné et fermé à la fermeture du parc en octobre, puis doit être à nouveau prêt à fonctionner en mai.
« Les « temps d'arrêt » sont presque inexistants », a déclaré Mason.
Il y a 65 unités individuelles dans le parc qui doivent ouvrir le même jour, en plus de former le personnel et les équipages. Mais chaque saison, presque sans encombre, tout fonctionne malgré un calendrier éreintant.
Avec des millions de clients achetant plus de quelques repas à chaque visite, il n'est pas difficile d'imaginer quel genre de bénéfices pourrait être réalisé en restant ouvert toute l'année. Si les revenus devaient être annualisés, Mason a déclaré que les restaurants rapporteraient probablement des centaines de millions de dollars. Mais ce n'est qu'un vœu pieux : le parc est situé au bord du lac Érié, un climat peu propice aux parcs d'attractions extérieurs ouverts toute l'année.
Assurer la sécurité
Avec le nombre d'invités qui visitent le parc chaque saison, Mason prend la sécurité alimentaire très au sérieux. Un seul manquement pourrait signifier des centaines, voire des milliers d'invités malades et nuire à la réputation de l'entreprise en tant que destination amusante et sûre.
"Nous sommes dans une affaire très délicate", a-t-il déclaré.
Chaque établissement de restauration est tenu de tenir des registres horaires de température des aliments et des équipements. Même les jours calmes ou pluvieux, si les bûches ne sont pas conservées ou si la température des aliments s'écarte de la plage définie, la nourriture ne sera pas servie.
"Nous prenons toutes les mesures possibles pour garantir la sécurité de nos produits", a déclaré Mason.
Et cela inclut les fournisseurs. Cedar Fair fonctionne selon une philosophie d'achat qui prend des décisions basées sur le service, le produit et le prix – dans cet ordre. L'aspect le plus important – le service – comprend les protocoles de sécurité alimentaire, tels que la certification HACCP.
"Nous sommes très stricts à cet égard", a déclaré Mason.
Il fait également affaire avec des fournisseurs qui ont fait leurs preuves et peuvent fournir la quantité et la qualité nécessaires au parc. Pour cette raison, les fournisseurs du parc sont tous de grands prestataires de services alimentaires dotés de leurs propres contrôles internes de sécurité alimentaire.
Le parc effectue des tests tout au long de la saison, mais pas spécifiquement pour détecter la contamination. La plupart des tests sont effectués pour vérifier le poids et la consistance de produits spécifiques, tels que le lait utilisé dans les shakes du restaurant franchisé Johnny Rockets, a déclaré Mason.
S'il y a un défaut dans la protection de la sécurité alimentaire, Mason a déclaré que ce serait les produits du parc. Même si les fournisseurs contrôlent et que le parc forme ses employés, les efforts volontaires ne suffisent pas.
"Le seul domaine dans lequel nous faisons de notre mieux est celui des produits", a-t-il déclaré.
Mason a déclaré qu'il aurait plus confiance dans les produits qu'il achète si la FDA établissait des réglementations sur la récolte et la production de fruits et légumes.