Trabotyx, incubé de l'ESA BIC Noordwijk, a obtenu un 460.000 euros d'investissement de l'agence de développement régional BOM, d'investisseurs providentiels et d'agriculteurs individuels. Trabotyx, fondée par Tim Kreukniet (PDG) et Mohamed Boussama (CTO), construit un robot agricole de précision pour automatiser simultanément le contrôle des mauvaises herbes et surveiller les performances des champs.
BON, le Brabantse Ontwikkelings Maatschappij (ou Brabant Development Fund), est une agence néerlandaise de développement régional. Grâce à leur investissement, en collaboration avec des investisseurs informels tels que des agriculteurs et des investisseurs providentiels, ils garantissent que la province du Brabant septentrional a accès aux nouvelles solutions d'agriculture de précision fournies par le robot de Trabotyx. Cet été, les premiers tests auront lieu dans des champs agricoles du Brabant.
Pour Trabotyx cela signifie une introduction plus rapide sur le marché puisque les fonds seront utilisés pour développer davantage leur technologie. L’équipe prévoit de lancer la première version de son robot sur le marché l’année prochaine.
Automatisation du désherbage
L'entreprise se concentrera d'abord sur les carottes, une culture qui nécessite le plus de travail manuel dans le secteur biologique. Dans 5 ans, Trabotyx vise à offrir à tous les agriculteurs des solutions de désherbage moins chères que la pulvérisation de produits chimiques – stimulant ainsi l'énorme transition vers une production alimentaire durable tout en préservant les résultats des agriculteurs. Avec cette solution, Trabotyx souhaite offrir une tranquillité d'esprit aux agriculteurs et une réduction instantanée des coûts de main-d'œuvre de 25 %.
« Le désherbage se fait actuellement soit à la main pour les agriculteurs bio, soit par pulvérisation d'herbicides pour les agriculteurs conventionnels. Le premier n’est pas évolutif, le second a un impact négatif sur l’environnement. Conformément à la réglementation européenne à venir, Trabotyx constate un besoin massif d'automatiser le désherbage », a déclaré Tim Kreukniet, PDG de Trabotyx.
« Cette ronde de financement nous permettra d'accélérer nos développements logiciels et matériels et de développer davantage notre équipe d'ingénierie multidisciplinaire composée de personnes expérimentées et talentueuses. Cela nous permettra également de consacrer plus de temps et d'efforts à l'innovation et à l'expérimentation de nouvelles approches pour résoudre les problèmes difficiles de l'automatisation du désherbage, de la mobilité des robots autonomes tout-terrain, de la fiabilité et, surtout, de la sécurité d'exploitation », a déclaré Mohamed Boussama, CTO.
Investissement par nomenclature
BOM voit le potentiel de la startup. Bart van den Heuvel, associé en investissement : « Nous sommes ravis de pouvoir aider Trabotyx à développer davantage son robot de désherbage grâce à cet investissement précoce. Le marché des robots agricoles va croître de 715 millions à 2.5 milliards d'euros dans les années à venir. Avec un secteur agricole et de haute technologie fort, le Brabant est idéalement placé pour jouer un rôle de leader sur ce marché. C’est formidable que Trabotyx fasse désormais également partie de l’écosystème que nous développons autour de l’agriculture de précision.
Technologie spatiale pour l'agriculture
En décembre 2020, l'entreprise a rejoint le programme d'incubation d'entreprises de l'Agence spatiale européenne aux Pays-Bas, ESA BIC Noordwijk, to exploiter la technologie spatiale pour leur robot agricole. Trabotyx utilise les technologies spatiales pour une localisation précise du robot. Pour être précis, il utilise le RTK du GNSS et la société étudie l'utilisation du service de haute précision de Galileo.
Martijn Leinweber, responsable du programme de l'ESA BIC Noordwijk : « Nous sommes ravis d'apprendre que Trabotyx a reçu un financement de la part de parties prenantes concernées telles que les agraires et d'une agence de développement régional expérimentée comme BOM. Avec notre soutien commercial et technique, nous sommes convaincus que cet investissement amènera Trabotyx et son robot agricole au niveau supérieur. Tim et Mohamed montrent une fois de plus au monde comment les technologies spatiales telles que la localisation et le positionnement de haute précision par satellite peuvent contribuer à l'agriculture intelligente. Surtout, nous sommes extrêmement heureux pour cette incroyable équipe.
« Le désherbage se fait actuellement soit à la main pour les agriculteurs bio, soit par pulvérisation d'herbicides pour les agriculteurs conventionnels. Le premier n’est pas évolutif, le second a un impact négatif sur l’environnement ».